Tìm kiếm cây trồng thay thế và áp dụng các giải pháp công nghệ tiên tiến nhằm thích ứng với điều kiện hạn, mặn là rất cấp thiết tại khu vực đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL). Cảm biến ẩm độ đất Chameleon (cảm biến) là công nghệ giúp người dùng theo dõi ẩm độ đất và đưa ra quyết định tưới cho cây trồng. Nghiên cứu được tiến hành nhằm mục tiêu đánh giá khả năng ứng dụng cảm biến đến tiết kiệm nước tưới, giảm tích luỹ mặn trong đất, những thay đổi về năng suất cây củ dền (Beta vulgaris L.) trong nhà lưới điều kiện mô phỏng điều kiện hạn, mặn tại ĐBSCL. Thí nghiệm được bố trí hoàn toàn ngẫu nhiên với hai nhân tố, bao gồm: 2 phương pháp tưới (tưới theo cảm biến và tưới theo tập quán nông dân) và 3 mức độ mặn (0‰; 0,5‰; 1‰). Kết quả cho thấy, so với cách tưới truyền thống của nông dân, tưới theo cảm biến giúp tiết kiệm 45,1%; 52% và 53,8% lượng nước tưới, lần lượt tương ứng với các mức độ mặn 0‰; 0,5‰; 1‰ và không ảnh hưởng đến năng suất. Tưới theo cảm biến cũng giúp giảm giá trị EC đất ở nồng độ mặn 1‰ kể từ thời điểm 37 ngày sau xuống giống (NSXG), giảm hàm lượng natri hoà tan và cải thiện hàm lượng đạm hữu dụng trong đất từ thời điểm 50 NSXG. Kết quả trên cho thấy, tiềm năng ứng dụng cảm biến trong việc canh tác cây củ dền, góp phần đảm bảo an ninh lương thực và sinh kế của hộ gia đình trong điều kiện hạn, mặn.

Finding alternative crops and applying advanced technological solutions to adapt to drought and salinity conditions is of utmost urgency in the Vietnamese Mekong delta (VMD). The Chameleon soil moisture sensor (Chameleon) was applied to monitor soil moisture providing information for crop irrigation decisions. The greenhouse trial was conducted to investigate the influence of soil moisture sensors on beetroot (Beta vulgaris L.) cultivation regarding water use, soil salinity, growth, and yield in conditions experienced throughout areas of the VMD spatially affected by salinity and drought. Beetroot was irrigated with either regular irrigation keeping the soil wet to mimic conventional farmers' irrigation in the VMD or using Chameleons to schedule irrigation as required. Additionally, irrigation treatments were applied using saline water concentrations of 0‰, 0.5‰ and 1‰ as salinity of irrigation water is a problem in the VMD. In comparison with conventional irrigation, Chameleons helped to save 45.1%, 52% and 53.8% of water applied for the non-saline, 0.5‰ and 1‰ treatments respectively, without yield compromise. Irrigation scheduling with Chameleons also resulted in significantly less soluble sodium but more available nitrogen being present in the soil 50 days after sowing compared to conventional irrigation. These findings suggest that the use of Chameleon can aid in the provision of food security and households’ livelihoods under complex climate change contexts.